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La construcción de un nuevo corredor vial estratégico de 27,09 kilómetros que conectará Bajos de Chilamate, en Sarapiquí  con Vuelta Kooper, en San Carlos, integrando las zonas Norte y Caribe del país será posible gracias al contrato suscrito hoy por el Vicepresidente de la República Luis Liberman, el  Ministro de Obras Públicas y Transportes Francisco J. Jiménez, representantes de la Corporación Andina de Fomento (CAF)  y de la empresa constructora Sánchez Carvajal. La obra tendrá un costo de ¢ 25.318 millones y su construcción durará 2 años.

La nueva carretera, se financia con recursos del empréstito otorgado al país por la Corporación Andina de Fomento (CAF)  por $52.45 millones (unos ¢27.066 millones) y es prioritaria para la presente administración dado que acorta la distancia recorrida entre ambos puntos en un 69%, pasando de un recorrido de 87,32 Km. a 27,09 Km., y de una velocidad actual promedio de50 km/h a 80km/h, con un trazado más lineal y menos accidentado.

El Vicepresidente de la República, Luis Liberman, considera que “esta nueva carretera es una obra más en la cual estamos trabajando para  mejorar la competitividad de nuestro país, ya que con este nuevo camino lograremos reducir los costos de transporte y mejoraremos la seguridad, favoreciendo así a la Zona Norte de nuestro país, que podrá exportar e importar lo que requiere sin necesidad de pasar por el Valle Central”.

Al destacar la importancia de la obra, el Ministro de Obras Públicas y Transportes, Francisco J. Jiménez, subrayó que  la nueva carretera es fundamental para la región por formar parte de la Red Internacional de Carreteras Mesoamericanas (RICAM). Agregó en ese sentido que el proyecto  se circunscribe dentro del Corredor Atlántico del Proyecto Mesoamérica (anteriormente Plan Puebla-Panamá) cuyo objetivo principal es promover la integración física de la región por medio del mejoramiento y construcción de corredores, facilitar el tránsito de personas y mercancías y reducir los costos del transporte. En este caso el nuevo corredor facilita la conexión no sólo con  la Interamericana Norte sino también  con el puerto de Limón.  En  el caso de la Ruta 1 la ampliación y rehabilitación del tramo Cañas-Liberia está prevista para iniciar en abril próximo.

Explicó además que la construcción de estos 27 kilómetros incidirá sustancialmente en el transporte de carga pesada, ya que un gran volumen del transporte que procede del país ya no transitará por el Valle Central, sino que utilizará el Corredor Vial Noratlántico. 

Por su parte la Viceministra de Infraestructura, María Lorena López, agregó que la nueva vía permitirá mejorar significativamente las condiciones y los tiempos de traslado por rutas que facilitan el tránsito de mercancías tanto a lo interno como fuera del país. 

Manifestó además que el proyecto es un paso en firme hacia la integración de la Región Norte con el Caribe costarricense, sin necesidad de pasar por el centro del país y particularmente por la ruta 32, propensa a cierres en razón de sus características topográficas y de las condiciones climáticas que imperan en la zona.  En consecuencia, dijo, una vez en servicio será una vía alterna a la ruta 32, San José-Limón.

PROYECTO EN DETALLE

La nueva ruta de 27,09 Km. se ubica en la Zona Huetar Norte entre las provincias de Alajuela y Heredia, una de las regiones más productivas de Centroamérica, dedicada a la actividad agroindustrial. 

Se trata de una vía a dos carriles, uno por sentido, que atravesará tres cantones del país, a saber San Carlos (con 9,75 Km. de trazo), Grecia (con 11,01 Km.), y Sarapiquí con 6,33 km. Su construcción se hará en asfalto y el plazo previsto para completar las obras tanto de la vía como de los 8 puentes y 6 pasos de alcantarilla,  es de 24 meses.

En el caso de los puentes,  son estructuras cuyas longitudes oscilan entre los 12 metros y 115 metros. Se ubican sobre los ríos Quebrada San Pedro (12 m), Campamento y Los Pericos (30 metros ambos),Caño Negro (42 m), Sardinal (53,7 m), Tres Amigos (54,8 m), Río Cuarto (71,9 m) y Toro (115,5 m).

Para el diseño de la obra se consideraron todas las especificaciones internacionales en cuanto a seguridad y comodidad, lo mismo que parámetros en cuanto a pendientes, visibilidad, radios de curvas y velocidades de tránsito permitidas.

El inicio de las obras se estima para mayo, una vez que el contrato sea refrendado por la Contraloría General de la República.  Preliminarmente se tienen previstos tres frentes de trabajo para la vía, e igualmente para puentes.

La administración dispone de las expropiaciones necesarias para emprender las obras, pues de un total de 82 expedientes, correspondientes a igual número de propiedades, 70 ya están a nombre del Estado y 12 restantes se encuentran en trámites legales ante la Procuraduría General de la República o en trámite en juzgados.  En total por ese concepto se ha pagado un total de ¢3.909.608.439.95, con fondos provenientes del presupuesto del MOPT  y del CONAVI.

Asimismo el proyecto cumplió con los requerimientos en materia ambiental (estudios de impacto ambiental financiados con $180 mil aportados por la CAF, y viabilidad ambiental otorgada por SETENA).

DECIDIDO APOYO CIVIL

El titular del MOPT destacó que buena parte del éxito en la gestión de esta obra corresponde al esfuerzo de la Agenciapara el Desarrollo de la Región Huetar Norte (RHN) y del  grupo empresarial denominado Zona Económica Especial (ZEE), que han venido trabajando sistemáticamente para construir una visión de desarrollo orientada a estimular la inversión y generar empleo de calidad en la zona.

Al respecto Vladimir Arroyo Rojas, presidente de la RHN, comentó que la construcción de la ruta “Altamira – Bajos de Chilamate”, significa una transformación de la infraestructura vial de la zona norte de nuestro país, al permitir un tránsito más ágil de nuestras exportaciones al puerto Moín en Limón.

Agregó que “los 27 Km de carretera conocidos como el  “Tapón de Chilamate”  han sido un verdadero tapón para nuestras exportaciones, que actualmente deben de movilizarse a través de una carretera de orden local, angosta, que pasa por cabeceras de distrito, levantando la carga a más de 500 metros sobre el nivel del mar y sorteando curvas muy pronunciadas, lo cual será cosa del pasado con la construcción de esta nueva carretera”.

Subrayó la importancia estratégica que tiene la obra para los productores de la Región Huetar Norte, por ser una de las zonas del país con mayor volumen de movilización de carga pesada para exportación, de productos como piña, raíces y tubérculos, café, palmito, maderas, ganado, jugos y concentrados entre otros. De acuerdo a las estimaciones de esa agencia, por la nueva carretera transitarían 111 contenedores diarios solo de piña, lo que representa un ahorro de $5 millones anuales para los exportadores de ese producto.

Además de que la nueva carretera fomentará la producción, estudios realizados por la ZEE, señalan beneficios adicionales en el campo turístico, pues se estima que el 80% de quienes arriban al país visitan la región Norte, a destinos como La Fortuna de San Carlos, a Upala, la reserva Caño Negro o a Río Celeste en Guatuso, lo mismo que a la zona de Sarapiquí. El aporte de la ZEE (Empresarios de la región, Municipalidades) es de ¢ 77.4 millones de colones.

Comparación de Ruta actual con el nuevo trazo